BAKUCHIOL: CHE COS’È, A COSA SERVE E QUALI DIFFERENZE HA CON IL RETINOLO
UN INGREDIENTE DI ORIGINE VEGETALE AL CENTRO DELLA COSMETICA PIÙ EVOLUTA
Il bakuchiol è uno degli ingredienti di origine vegetale più interessanti nella cosmetica dedicata alla cura dei segni visibili del tempo. Negli ultimi anni ha attirato l'attenzione per i risultati promettenti osservati in alcuni studi su rughe e irregolarità della pigmentazione, diventando spesso protagonista di formulazioni viso evolute.
Il suo nome viene frequentemente associato al retinolo, un ingrediente molto conosciuto nella cosmetica antietà.
Da qui nasce l'espressione «retinolo vegetale», utilizzata per presentare il bakuchiol come un'alternativa di origine botanica.
Ma il bakuchiol è davvero un retinolo di origine vegetale? E i risultati delle ricerche dimostrano che i due ingredienti siano equivalenti?
Per rispondere è utile distinguere ciò che sappiamo dalla ricerca da ciò che viene semplificato nella comunicazione commerciale
In questa guida, Erboristeria Iris approfondisce il bakuchiol con un approccio semplice e documentato, distinguendo le potenzialità cosmetiche dalle evidenze scientifiche oggi disponibili.
Il bakuchiol è un composto chimico naturale di origine vegetale, appartenente alla famiglia dei meroterpeni, utilizzato in cosmetica e studiato per i suoi possibili effetti sull'aspetto dei segni visibili del fotoinvecchiamento, comprese rughe e irregolarità della pigmentazione.
Viene estratto principalmente dai semi della pianta Psoralea corylifolia (nota anche come Cullen corylifolium o babchi)
Anche per questo motivo viene spesso chiamato «retinolo vegetale», ma non è retinolo e ha una struttura chimica differente.
Uno studio clinico comparativo pubblicato nel 2019 ha osservato miglioramenti con formulazioni contenenti bakuchiol e retinolo.
La tollerabilità e i risultati dipendono anche dalla formulazione completa e dalla sensibilità individuale.
Il bakuchiol è una molecola di origine vegetale, identificata e studiata nella ricerca sui prodotti naturali.
È presente in piante come Psoralea corylifolia, conosciuta anche con il nome di babchi.
Dal punto di vista chimico, appartiene alla famiglia dei meroterpeni, composti che combinano caratteristiche strutturali tipiche di diverse classi di sostanze naturali.
Il suo interesse cosmetico nasce soprattutto dagli studi dedicati al fotoinvecchiamento, cioè all'insieme dei cambiamenti visibili della pelle associati, tra gli altri fattori, all'esposizione cumulativa ai raggi ultravioletti.
La ricerca ha preso in esame il possibile contributo del bakuchiol al miglioramento dell'aspetto delle rughe e delle discromie. I risultati sono davvero interessanti.
Ricordiamo che essere un ingrediente di origine vegetale non significa automaticamente essere privo di rischi, quindi va utilizzato seguendo le indicazioni degli esperti qualificati. Sono la formulazione, le condizioni d'impiego e le evidenze a determinarne la valutazione corretta.
L'espressione «retinolo vegetale» è diffusa nella terminologia 'confidenziale' cosmetica perché il bakuchiol è stato studiato per alcuni effetti sulla pelle simili a quelli ricercati con il retinolo, soprattutto nell'ambito della cura dei segni visibili dell'invecchiamento.
Tuttavia, il bakuchiol non è retinolo estratto dalle piante.
Il retinolo appartiene alla famiglia dei retinoidi ed è una forma della vitamina A.
Il bakuchiol, invece, è una molecola differente, con una struttura chimica propria. Non è un retinoide e non agisce riproducendo il funzionamento del retinolo.
Gli studi suggeriscono che i due ingredienti possano mostrare alcune analogie nei risultati cosmetici osservati, pur attraverso meccanismi biologici distinti.
Per questo, «retinolo vegetale» può essere utilizzato come espressione divulgativa, purché venga chiarito che si tratta di una denominazione commerciale e non di un'equivalenza chimica.
Una definizione più precisa è ingrediente cosmetico di origine vegetale possibile alternativa al retinolo per alcuni obiettivi della cura della pelle.
I due ingredienti sono accomunati dall'interesse della ricerca scientifica e cosmetica per il loro contributo al miglioramento dell'aspetto dei segni visibili del tempo.
Questo non significa, che siano intercambiabili o che ogni prodotto che li contiene offra risultati equivalenti.
| Aspetto | Bakuchiol | Retinolo |
| Origine e natura | Composto di origine vegetale, non appartenente alla famiglia dei retinoidi | Forma della vitamina A appartenente alla famiglia dei retinoidi |
| Interesse cosmetico | Studiato per rughe visibili e irregolarità della pigmentazione | Studiato per la cura dei segni visibili dell'invecchiamento cutaneo |
| Evidenze cliniche | Promettenti, ma ancora in fase di studio | Più consolidate per diversi impieghi cosmetici |
| Tollerabilità | Alcuni studi suggeriscono un profilo molto favorevole | Può provocare secchezza, pizzicore e desquamazione |
Uno degli studi più citati sul bakuchiol è stato pubblicato sul British Journal of Dermatology nel 2019, dopo essere apparso online nel 2018.
Lo studio ha coinvolto 44 partecipanti per 12 settimane, confrontando una crema con bakuchiol allo 0,5%, applicata due volte al giorno, con una crema con retinolo allo 0,5%, applicata una volta al giorno.
Entrambe le formulazioni hanno mostrato una riduzione dell'area superficiale delle rughe e dell'iperpigmentazione misurate nello studio. Non sono state rilevate differenze statisticamente significative tra i gruppi per questi risultati. I partecipanti che utilizzavano retinolo hanno riferito più frequentemente desquamazione e pizzicore.
È un risultato interessante per la ricerca cosmetica: lo studio non ha rilevato differenze statisticamente significative.
Questo non significa che i due ingredienti siano universalmente equivalenti. Il confronto riguarda specifiche formulazioni, determinate concentrazioni e modalità di applicazione.
Fonte: Dhaliwal et al., 2019. [Leggi lo studio clinico su PubMed]
Una revisione sistematica pubblicata nel 2022 ha raccolto studi preclinici e clinici relativi all'impiego del bakuchiol in dermatologia.
I risultati erano promettenti, soprattutto per il fotoinvecchiamento, ma gli autori non si sono accontentati, proseguendo con ulteriori ricerche.
La conclusione è equilibrata: esistono risultati clinici interessanti, ma sono necessari altri studi per comprendere con maggiore precisione l'efficacia del bakuchiol prima di confrontarla con quella dei retinoidi.
La tollerabilità è uno degli aspetti che hanno contribuito alla popolarità del bakuchiol.
Nello studio comparativo descritto, il gruppo che utilizzava retinolo ha riferito più desquamazione e pizzicore.
Il risultato suggerisce un possibile vantaggio di tollerabilità per la specifica formulazione con bakuchiol esaminata, ma la quantità di studi non garantisce in modo universale che ogni formula contenente bakuchiol sia tollerata più del retinolo. È possibile che la soggettività possa in futuro evidenziare risultati diversi, o confermare ulteriormente quelli attuali.
Nel 2026 è stato pubblicato un caso clinico di dermatite allergica da contatto, esso è stato associato all'utilizzo cosmetico di questo ingrediente. Un singolo caso non consente di stabilire quanto frequentemente si verifichi questa reazione, ma ricorda che nessun ingrediente può essere considerato universalmente privo di rischi.
Chi ha una pelle particolarmente reattiva o una storia di allergie cosmetiche deve valutare un approccio graduale e attento con i prodotti e la loro composizione.
In caso di reazione persistente o significativa, è opportuno interrompere l'utilizzo e chiedere consiglio a un professionista e al produttore.
Fonte: [Sánchez-Arjona et al., 2026 – caso clinico di dermatite allergica da contatto].
La presenza del bakuchiol nell'INCI è un'informazione utile, ma non basta da sola a definire la qualità di una crema o i risultati che si possono ottenere.
Quando si sceglie un cosmetico, è utile considerare:
- La formulazione completa: il bakuchiol è uno degli ingredienti e va valutato all'interno dell'insieme della formula.
- La concentrazione, se dichiarata e documentata: una percentuale più alta non garantisce automaticamente un risultato migliore o una maggiore tollerabilità.
- Le prove a sostegno delle caratteristiche dichiarate: è importante distinguere i risultati ottenuti su un ingrediente da quelli dimostrati sul prodotto finito.
- La propria routine: detersione, idratazione e protezione solare restano aspetti importanti della cura quotidiana della pelle.
- La qualità: la reputazione dell'azienda produttrice, le materie prime, il metodo di produzione, la cura del prodotto nell'intera filiera e la corretta conservazione del prodotto sono determinanti.
Non esiste una singola percentuale che garantisca gli stessi risultati per tutte le formulazioni e tutte le persone.
È quindi preferibile seguire le indicazioni del produttore e valutare il prodotto nel suo insieme.
Nella fitocosmesi evoluta, la conoscenza degli ingredienti vegetali deve accompagnarsi a una corretta lettura della formula e a una comunicazione proporzionata alle evidenze disponibili.
È con questo approccio che Erboristeria Iris sviluppa i cosmetici della linea OSIRIS.
Conferma BAQ, crema viso formulata da Erboristeria Iris, associa bakuchiol, acido ialuronico a tre pesi molecolari, estratto di Centella asiatica, Ceramide NP e peptidi, insieme a una componente emolliente di origine vegetale.
La presenza di questi ingredienti identifica la formulazione.
Per approfondire la composizione e le modalità d'uso, consulta la [scheda prodotto di Conferma BAQ]
CHE COS'È IL BAKUCHIOL?
È un composto di origine vegetale utilizzato in cosmetica e tutt'ora studiato per il suo ruolo sul miglioramento dell'aspetto dei segni visibili del tempo, comprese rughe e irregolarità della pigmentazione.
IL BAKUCHIOL È DAVVERO RETINOLO VEGETALE?
No. Retinolo vegetale è solo un'espressione commerciale 'confidenziale' utilizzata come paragone per descrivere il bakuchiol come possibile alternativa vegetale al retinolo per alcuni obiettivi cosmetici.
Le due molecole hanno strutture chimiche differenti.
IL BAKUCHIOL È EFFICACE COME IL RETINOLO?
Uno studio clinico ha osservato miglioramenti con entrambe le formulazioni esaminate, senza differenze statisticamente significative per alcuni risultati misurati.
Questo non dimostra un'equivalenza generale tra bakuchiol e retinolo o tra tutti i prodotti che li contengono.
IL BAKUCHIOL AIUTA A RIDURRE LE RUGHE?
Alcuni studi clinici hanno osservato miglioramenti nell'aspetto delle rughe con formulazioni contenenti bakuchiol. I risultati sono molto promettenti.
IL BAKUCHIOL È PIÙ DELICATO DEL RETINOLO?
Alcuni risultati suggeriscono una ottima tollerabilità, ma non è corretto affermare che il bakuchiol non abbia controindicazioni, per quanto limitate. La risposta dipende anche dalla formulazione e dalla sensibilità individuale.
COME SI RICONOSCE IL BAKUCHIOL NELL'INCI?
La denominazione da cercare nell'elenco degli ingredienti è Bakuchiol. L'INCI non indica necessariamente la percentuale presente nel cosmetico.
IL BAKUCHIOL SOSTITUISCE LA PROTEZIONE SOLARE?
No. Il bakuchiol non sostituisce la protezione solare. Una routine dedicata alla cura del fotoinvecchiamento deve comprendere anche una protezione adeguata dai raggi UV.
- Dhaliwal S. et al., Prospective, randomized, double-blind assessment of topical bakuchiol and retinol for facial photoageing, British Journal of Dermatology, 2019.
[PubMed](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29947134/). - Puyana C. et al., Applications of bakuchiol in dermatology: Systematic review of the literature, Journal of Cosmetic Dermatology, 2022.
[PubMed] (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36176207/). - Fanning J. E. et al., Human Clinical Trials Using Topical Bakuchiol Formulations for the Treatment of Skin Disorders: A Systematic Review, Journal of Drugs in Dermatology, 2024.
[PubMed](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38564402/). - Sánchez-Arjona M. et al., Allergic Contact Dermatitis to Bakuchiol Used for Photodamage Prevention: A Case Report, Contact Dermatitis, 2026.
[PubMed](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42014129/).
Contenuto informativo a cura di Erboristeria Iris. Le informazioni riassumono la letteratura scientifica consultata e non sostituiscono il parere di un dermatologo o di un professionista sanitario. Ultimo aggiornamento: ottobre 2026.
